Minería en Regiones: III Región

Aquí se produce alrededor del 65% del hierro y del 20% del cobre chileno. Hay también minerales de oro, plata y minerales no metálicos, como carbonato de calcio, cuarzo, lapislázuli y muchos otros de gran valor.

La mineria del hierro es la principal actividad regional, ya que si bien hay abundancia de yacimientos en todo el mundo, los nuestros son algunos de los de más alta ley por lo que han despertado el interés de las potencias industriales que los compran para cubrir sus déficit de producción o para enriquecer sus minerales de baja ley.


La explotación del hierro no interesó sólo a los chilenos sino hasta comienzos del presente siglo: sólo a partir de 1952 la actividad se desarrollo en la III región, ya que comenzaba a agotarse el famoso yacimiento de El Tofo (4° region) que en 50 años produjo casi 52.000.000 de toneladas de alta ley.

Los yacimientos del hierro de la III región, los más grandes del país, son El Carmen, La Suerte y Hermatita, cerca de Chañaral; Los Cristales y Cerro Negro, al sur de Copiapó; Huantemé, Bandurrias y Mirador, cerca de Huasco. El más importante en explotación es El Algarrobo, en Vallenar. Por último y a diferencia de todos los anteriores que se explotan a tajo abierto, está Boquerón Chañar que es una gran mina subterránea habilitada sólo hace pocos años.

Es importante también, la minería del cobre que tiene su más grande yacimiento en El Salvador, situado al interior de Chañaral, con una producción anual cercana a las 100.000 tons. La fundición correspondiente se encuentra en el viejo mineral de Potrillos y el embarque de los productos se efectúa a través del puertomecanizado de Barquitos, situado en la Bahía de Chañaral. Pero no sólo existen actividades de la Gran Minería, ya que hay abundantes yacimientos menores, cuya producción compra y elabora ENAMI en diversas plantas concentradoras situadas en Chañaral, Copiapó y Vallenar, para finalizar el tratamiento en la Fundición de Paipote, situada a 10 km. al interior de Copiapó.

La producción del oro y plata siempre ha sido muy importante. La producción anual es de 1000 kilos de oro fino y 20000 kilos de plata, en los yacimientos de Inca de Oro, Las Marías, Domeyko, entre otros.



III Región
34. El Salvador Cobre
35. Potrerillos Cobre
36. Manto Verde Cobre
37. El Hueso Oro, Plata
38. Can Can Oro, Plata
39. La Coipa Oro, Plata
40. Socavón, Rampa Cobre
41. La Candelaria Cobre
42. Ojos del Salado Cobre
43.Refugio Oro
44. El Algarrobo Mineral de Hierro


Créditos: educarchile.cl